中国工程院院士,北京林业大学教授,中国观赏园艺学的开创者和带头人,园林植物专业第一位博士生导师。

他创造了花卉“野花育种”新技术和进化兼顾实用的花卉品种二元分类法,并成功培育了具有多种抗性的梅花、地被菊、刺玫、月季和金花茶新品种80多个。

他著述多部,《中国花经》、《中国花卉分类学》、《中国梅花》等在国际花卉园艺界产生了重大的影响。